Az ékfékek emelőerő segítségével megsokszorozzák a légkamra erejét úgy, hogy egy ék alakú tolórudat két fékpofa görgő közé tolnak, és a fékbetéteket a fékdobhoz kényszerítik. Az így létrejövő súrlódás lassítja és leállítja a járművet, az ék alakú tolórúd pedig segít megelőzni a fékbetét kopását azáltal, hogy a két fékpofát egymáshoz nyomja, amikor a fékek nincsenek behúzva.

A kereskedelmi teherautók alapfékeinek három fő típusa létezik: S-bütykös fékek, ékfékek és tárcsafékek. Az S bütykös fékek a legelterjedtebb típusú alapfékek, amelyek manapság a teherautókon megtalálhatók, és a fékpedál mozgásával arányos légnyomást alkalmaznak, hogy a levegőt átnyomják a működtető kamrán, és a fékpofákat a fékdob felületéhez kényszerítsék. Az S bütykös fékeken lévő bütykök forognak, hogy feszültség alá helyezzék az elsődleges fékpofákat azáltal, hogy felfelé mozgatják a fékdobhoz, és kioldódnak a fékek behúzásakor.
A bütykös fékek általában önbeállóak, és nem igényelnek rendszeres karbantartást vagy beállítást. Ha azonban az elsődleges fékpofák túlságosan elkoptak, vagy a fékdob sérült, akkor előfordulhat, hogy a bütyköket manuálisan kell beállítani egy beállítókulcs segítségével, amelyet csillagkerék-állítónak neveznek. Ezt a munkát jellemzően teherautó-szerelő végzi, mivel ezt a kulcsot ki kell venni a fülkéből, hogy hozzáférjen a fékszerelvény alatti állítócsavarhoz és alátétekhez.
A beállítási folyamat során meg kell mérni a fék lazaságállító karjának hosszát, vagy a távolságot a fékkamrában lévő rögzített referenciapont és a tolórúd vége között. Ezenkívül össze kell hasonlítania a mért tolórúd löketet a légfékkamra beállítási határával, amely általában a tolórúdon van feltüntetve, vagy az adott teherautó kézikönyvében van megadva.
Első lépésként távolítsa el a porvédő burkolatot a fékek két helyéről, az első fékkamra előtt, az egykamrás egységeknél pedig a hátsó fékkamra felett. A beállító csavarok jobbmenetesek, és elfordíthatók, hogy csökkentsék a fékpofát, és növeljék a fék szögelmozdulását a fékdobhoz képest. Ha nem tudja a beállítócsavart olyan pontra forgatni, ahol a fék erősen húzódik, akkor a csillagkerék-beállítás helytelenül van beállítva, és felemelt fékkel kell javítani. Ugyanezt a módszert kell alkalmazni az egyes fékek elsődleges és másodlagos fékpapucs-dob közötti súrlódásának ellenőrzésére.